Misión y Temas del Centro

El Centro del Congreso de Indiana University fue establecido en enero de 1999. Se desarrolló siguiendo la necesidad identificada por Lee Hamilton durante su tiempo en la Casa de Representantes de EEUU de mejorar el nivel de comprensión que el público tiene del Congreso, del papel que juega en un país tan diverso como el nuestro, de sus fortalezas y debilidades, y de su impacto en las vidas diarias de la gente común y corriente.

Durante el curso de literalmente miles de reuniones públicas, charlas en escuelas locales, y discusiones con individuos, el congresista Hamilton se convenció cada vez más de que la comprensión que el público tiene del Congreso no estaba a la par con la importancia que juega en nuestro país y estaba alcanzando un nivel preocupantemente bajo, con muy pocas personas comprendiendo el importante papel que el Congreso cumple en nuestro país.

Por muchos años las encuestas han mostrado que un gran número de americanos dicen que el trabajo del Congreso no tiene relevancia en sus vidas, que muchos de nuestros mejores estudiantes de secundaria no pueden elaborar una lista de las funciones básicas del gobierno, y que la gente dice que está tan desilusionada con el sistema político que simplemente se han dado por vencidos al respecto. En una democracia representativa como la nuestra, esta es una causa de preocupación.

El Dr. Myles Brand, presidente de Indiana University en 1999, compartía el punto de vista del congresista Hamilton sobre la necesidad de que el Congreso debía ser mejor explicado al pueblo americano. Juntos, desarrollaron el Centro del Congreso.

 

Misión

La misión central del Centro del Congreso es ayudar a mejorar la comprensión que el público tiene del Congreso y mejorar la participación cívica, especialmente entre jóvenes, como una manera de fortalecer nuestras instituciones básicas de gobierno.

El centro no está afiliado a ningún partido y su meta es puramente educativa—explicar la labor y el papel del Congreso. La información sobre el Congreso es presentada de varias maneras, incluyendo artículos periodísticos, comentarios radiales, artículos y folletos electrónicos, materiales de enseñanza, conferencias, libros, comerciales televisivos, y videos y programas de aprendizaje interactivo para estudiantes. (Ver la sección “Aprenda sobre el Congreso”).

 

Enfoque

El Centro del Congreso no es un centro de investigación. No trata temas de política pública ni produce artículos detallados y técnicos con posiciones específicas. Su labor no está orientada hacia los miembros del Congreso, los cuerpos de prensa de Washington, o los politólogos. En cambio, su nicho particular es explicar el Congreso al ciudadano promedio.

Las áreas cubiertas por el Centro incluyen las percepciones públicas del Congreso, el papel del Congreso en nuestro gran y diverso país, las mayores críticas del público al Congreso, y el impacto del Congreso en la vida diaria de la gente.

 

Conclusión

El Centro fomenta una visión equilibrada y realista del Congreso: una que ve sus problemas sin dejar de reconocer su rol central en nuestro sistema de gobierno; una que promueve el deseo de mejorar las cosas en vez de apelar al cinismo. En los fundamentos de las labores del Centro está la convicción de que el gran experimento de democracia representativa llevado a cabo en nuestro país nos ha servido adecuadamente por más de doscientos años, pero que descansa de manera fundamental en un electorado informado que comprende nuestro sistema de gobierno y participa en nuestra vida cívica.